Pink Drive

Nowhere / 2022.07.04 발매

“드라이브?”
너무나 뜻밖의 말이었다. 이별을 예상한 오늘, 그녀의 입에서 나온 말은 근교로 드라이브를 가자는 말이었다. 그녀를 처음 만난 이후 2년이란 시간이 지났지만 차를 타고 어디를 여행하거나 그 흔한 드라이브를 간 것도 손에 꼽을 정도였다.
무언가에 홀린 듯 차를 렌트하고 우리는 목적지도 없는 어디론가를 향해 출발했다. 운전대를 잡은 그녀는 정면만 바라보았다. 적막함 속에 들리는 엔진음과 백미러에 걸린 오래된 방향제가 이따금씩 흔들렸다.
“그냥 떠나고 싶었어.” 긴 침묵 끝에 그녀가 입을 열었다. “우리 그동안 이렇게 어딜 떠나본 적 없었잖아.” 나는 창밖을 보며 얼버무렸다. “뭐 바빴으니까... 어딜 가도 거기서 거기지” “아니야 달라.” 단호한 그녀의 대답에 나는 그녀를 쳐다보았다. 화가 났는지 울먹이는지 모를 표정으로 여전히 그녀는 정면을 응시했다. 순간 차 문을 열고 도망치고 싶다는 생각이 들었다. 나는 괜스레 조수석 서랍을 열었다. 언제 만들어졌는지도 모를 오래된 핑크색 캔디가 손에 잡혔다.

“이거 먹어” 언젠가, 나에게 수줍은 표정으로 핑크색 캔디를 주었던 소녀가 있었다. 유치원 때였던 것만 기억나고 소녀의 이름이나 얼굴은 정확히 기억나지 않는다. 아마도 소녀는 나에게 관심이 있었던 게 아닐까. 그래도 그날의 분위기는 기억에 선명하다. 해가 지는 늦은 오후, 노을이 길게 걸친 골목길에서 소녀는 나와 함께 걷는 중이었다. 아마도 그때가 내 인생에서 가장 순수했던 시절이 아니었을까. 소녀와 나는 괜히 처음 가는 길을 걷곤 했다. 마치 불확실함 속에서 새로운 걸 발견할 수 있다는 설렘을 안으며 우리는 매번 새로운 길을 여행했다. 그러나 달콤한 사탕이 입안에서 금방 사라져 버리듯 소녀와의 추억은 흐릿한 달콤함만 남긴 채 녹아 없어져 버렸다. 그때부터였을까, 세상에 영원한 건 없다고 생각했던 게.

지금 이 타이밍에 그 기억이 왜 생각나는 것일까. 그녀는 여전히 알 수 없는 표정이었다. 신호에 걸려 차량이 멈추자 그녀의 숨소리가 더 크게 들려왔다. 이별을 예감한 표정으로 흘러가는 차들을 보내며 신호를 기다리고 있었다. “우리...” 내가 조심스럽게 입을 열었다. “오늘은 그냥 이렇게 시간 보내면 안 될까?” 그러자 그녀가 내 말을 잘랐다. 그렇게 얼마 뒤 우리는 바다가 보이는 절벽에 도착했다. 날씨가 좋지 않아서인지 다른 사람들은 보이지 않았다. 날씨도 금방이라도 눈물을 쏟아낼 거 같았다. 우리는 그렇게 말없이 파도가 끊임없이 부서지는 걸 보며 허공에서 다시 허공으로 시선을 옮겼다. “내가 미안해” 내 말에 그녀는 쓴웃음을 지으며 나를 바라보았다. “괜찮아” 그녀는 항상 나에게 괜찮다고 말했다. 내가 웃거나 울거나 언제나 나와 함께해주던 그녀였다. 그런 그녀를 곁에 두고도 언제부턴가 나는 웃음과 울음을 잊어버렸다. 나는 차에서 발견한 핑크색 캔디를 꺼내 그녀에게 주었다. 내가 머쓱하게 웃자 그녀도 다시 달콤한 미소를 지었다. 사탕을 아직 입에 넣지도 않았는데도 말이다. 먹구름 낀 구름 사이로 조금씩 해가 나오고 있었다. 얼마나 더 머물렀는지 기억이 나지 않지만 우린 그동안 함께 늙어갔다.

“Drive?”
It was not the word I expected to hear from her. Every single sign that led to that moment had pointed to the end. But instead of dropping an ultimatum, she asked me if I wanted to go on a drive. We had been in the car together on numerous occasions of course, but it was rarely just for the sake of taking a drive.
We rented a car and started for the road without discussing the destination. She was looking straight ahead without turning her head once. It felt as if the only object moving in that car was the old air freshener hanging from the room mirror. The sound of the engine was not loud enough to break the chilling silence.

“I just wanted to go somewhere.” Her words hung in the air. “Do you realize we have never really gone on a drive like this?”

I murmured into the window. “Well you know….we were always busy. And I didn’t think sitting in the car on the same roads that we always take would be that special.”

“Well it is.” Her words came out in resounding stiffness. I couldn’t tell whether she was upset or sad, but she kept looking ahead in that illegible facial expression. I felt like flinging the door open and jumping out of the car. But instead, I opened the console. There was a piece of sticky, melted candy that seemed to have been there for quite a while.

“Here, try this.” The little girl handed me a piece of candy with a bashful smile. I remember it as being a pink one. All I could remember is that I was a kindergartener. I don’t actually remember her name nor her face. Maybe she had a little crush on me. I am not sure. But the colors of that evening are ingrained my memory like it’s a part of my brain. It was right before dusk and the sunset stretched deep into the small street that we were walking on. I must have been so pure and naïve at that age. She and I had explored the neighborhood, always looking for something new and interesting. Every walk with her was a great adventure. The little explorers roamed the streets with great expectations.
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Funny how all this just came back to me after so many years as it had been tucked away in the back of my memory for such a long time. The memory of the sweet rendezvous with the girl melted away so quickly just like the candy she gave me. The sweet taste is long gone, and the memory had faded away. I had become someone who took the words, ‘Nothing lasts forever’ for granted.

I wonder what triggered this memory at this odd timing. She was still wearing the same expression on her face, but the sound of her breathing seemed to get louder. When the car stopped at the red light, her gaze followed the cars passing as if she were trying to send away her feelings with those cars.

“What if we….”I started
But she cut me off midsentence and said, “Let’s just stay like this for now.”

We arrived at a cliff, overlooking the ocean. The gloomy weather rendered poor visibility so there were no other people around. It felt like the sky was getting ready for a downpour of tears. Her eyes were locked on the breaking waves. Then she turned to look into the blank sky shifting from one point to another.

“I am sorry.” I said.

She gave me a sorrowful look.

I realized that I was so used to her telling me, “Everything’s going to be fine.” She was there to share the joy and she was there to ease my frustration. I had been taking that precious feeling of solace that could only come from her for granted, for too long. I reached into my pocket and pulled out the sticky piece of candy. It was pink. I laughed…then her stern face started to soften to reveal the most angelic smile. The clouds had been blown away by the wind and a glimmer of sun was peaking through. I can’t remember how long we stayed there but it must have quite been long since I have a vivid memory of that day even after all these years.

CREDIT

Nowhere [Digital Single] Pink Drive


track 1 Drive

Composed by Nowhere
Arranged by Nowhere
Lyrics by Nowhere

Vocal Nowhere
Guitar 이정원
Bass 이창진

track 2 Pink candy

Composed by Nowhere
Arranged by Nowhere
Lyrics by Nowhere

Vocal Nowhere
Guitar 이정원
Bass 이창진

Mixed by 박용규
Mastered by 권남우 @821SoundMastering

Art by Doa
Thanks to Youthlim, ZoomoonjinBaby, 배은지 누나